1. 국가장학금 지원 대폭 확대
춥고 기나긴 겨울의 끝자락을 지나 곧 3월이 다가옵니다. 2025년 새 학기가 시작되고 캠퍼스에도 봄의 싱그러움과 학생들의 활기로 가득하겠지요. 이번 포스팅에는 모든 대학생들의 관심사인 국가장학금 및 국가근로장학금이 확대된다는 내용과 주거안정장학금이 신설된다는 내용을 소개해 볼까 합니다.
우선 국가장학금은 경제적 여건으로 교육을 받지 못하는 학생을 최소화 하기 위해 소득 수준과 관계없이 대학교육을 받을 수 있도록 소득 수준에 따라 등록금을 차등 지원하는 제도로 2012년부터 시행해 오고 있습니다.
정부는 대학생들의 실질적인 교육비 부담을 줄이기 위해 금년부터 국가장학금 지원 규모를 대폭 확대하기로 결정하였습니다. 올해 국가장학금 예산은 5조 3,050억원이며 이는 작년 대비 약 5,846억원 늘어난 금액입니다. 이를 통해 좀 더 많은 학생들이 장학금 혜택을 받을 수 있습니다.
우선 한국장학재단 자료에 따르면 국가장학금 유형(소득연계형 국가장학금)에는 총 5개가 있습니다. 국가장학금Ⅰ유형(학ㄷ생직접지원형), 국가장학금 Ⅱ유형(대학연계지원형), 국가장학금 Ⅱ유형(신 · 편입생지원), 다자녀 국가장학금, 지역인재장학금입니다.
올해 국가장학금Ⅰ유형과 다자녀 장학금 지원 대상을 기존 8구간에서 9구간까지 지원 범위를 확대하고 지원 대상도 100만명에서 150만명으로 1.5배 늘린다고 합니다. 신청방법은 한국장학재단 홈페이지나 모바일 앱을 통해 가능하며, 올해부터 추가로 소득구간 9구간까지 확대된 만큼 이전 지원 대상에서 제외되었던 학생들도 꼭 자세한 내용을 확인하여 해당여부를 확인하여 적극적으로 신청해 볼 것을 권장드립니다.
2. 국가근로장학금 확대
앞서 살펴본 소득연계형 국가장학금의 확대 소식과 더불어 국가근로장학금의 수혜 대상과 지원단가를 인상한다는 소식입니다.
한국장학재단 홈페이지 자료에 따르면 '국가근로 및 중소기업 취업연계 장학금' 지원 트랙이 있습니다. 여기에는 국가근로장학금, 다문화 · 탈북학생 멘토링, 고졸 후학습자 장학금(희망사다리 Ⅱ유형), 현장 실습 기업현장교육지원, 대학생 청소년교육지원장학금, 중소기업취업연계장학금(희망사다리 Ⅰ유형), 고교 취업연계 장려금, 현장실습 지원금이 있습니다.
국가근로장학금은 기본요건(학적, 성적, 학자금 지원구간 등)을 충족하는 학생에 대해 선발기준에 부합한 학생이 장학금을 받을 수 있습니다.
우선선발기준 1순위 : 학자금 지원 4구간 이하(기초생활수급자 및 차상위계층 포함)
2순위 : 학자금 지원 5구간 이상 ~ 6구간 이하
3순위 : 학자금 지원 7구간 이상 ~ 9구간 이하
장애인, 다자녀가정 자녀, 다문화 ·탈북가정 자녀, 국가유공자, 국가보훈자, 부모 중 한 분이 장애인 ·중증환자인 학생, 학업 ·육아 병행 학생, 자립준비청연, 청소년쉼터 퇴소학생의 경우 우선선발 한다고 하니 참고하시기 바랍니다.
요약하면, 금년에는 수혜대상을 기존 14만명에서 20만명으로 확대하고 지원단가도 예산 범위 내에서 인상한다는 내용입니다.
3. 주거안정장학금 신설
마지막으로 주거안정장학금을 신설하였다는 내용입니다. 우리나라는 수도권에 대학들이 집중되어 있다 보니 불가피하게 지방에서 수도권으로 유학(?)을 가야 하는 학생들이 많습니다. 기숙사라도 들어가면 다행이지만 그렇지 못할 경우 하숙, 자취 등을 위해 방을 구해야 하는데, 지방에 비해 턱없이 비싼 주거비용에 또 한 번 좌절하게 됩니다. 등록금 못지않게 가계에 부담이 많이 되어 왔던 게 사실입니다.
정부는 이러한 어려움을 해소하고자 원거리 대학 진학으로 인해 주거 관련 비용 부담이 큰 저소득 대학생(기초, 차상위계층)을 대상으로 주거 부담 경감을 위한 주거안정장학금을 신설하였습니다. 연간 최대 240만원의 주거 관련 비용을 지원합니다.
지원자격은 대한민국 국적을 소지하고 재학 중인 대학생(대학원생 제외), 당해년도 1월 1일 기준 만 39세 이하로 미혼인자, 당해 학기 학자금 지원구간 산정 시 기초생활수급자 또는 차상위계층으로 확인된 자, 부모의 주민등록정보 확인을 위한 가구원 동의를 완료한 자, 신청 대학생 부모 모두의 주민등록상 주소지가 신청 대학생 소속 대학을 기준으로 통학이 어려운 원거리 지역에 해당하는 자입니다.
또한, 모든 대학이 대상이 되는 것은 아니고 국내대학 중 당해연도 사업참여를 신청하고, 한국장학재단이 승인한 대학만 해당한다고 하니 자세한 사항은 한국장학재단 홈페이지에서 확인하시기 바랍니다.
이번 포스팅을 위해 한국장학재단 등 관련 자료를 조사하다 보니 지원받을 수 있는 장학금의 유형이 정말 다양하다는 사실에 새삼 놀랐습니다. 제가 학교 다닐 때도 분명 이런 정보들이 있었을 텐데 찾아볼 생각조차 없었습니다. 정보에 무지하였기 때문이겠지요..
아무튼 정부의 이러한 정책은 학생들의 경제적 부담을 경감하여 학업에 더욱 집중할 수 있는 환경을 만들어 준다는 점에서 긍정적으로 평가합니다. 이는 결과적으로 국가 미래 경쟁력 강화로도 이어질 것이므로 교육에 대한 투자는 앞으로도 지속되어야 할 것입니다.